Conocer los estados biológicos que se dan en secuencia en estas plantas, como la floración, es clave para saber cuándo es más indicado realizar las labores culturales en el cultivo, que son aquellas relacionadas con su mantenimiento y cuidado –como control de malezas, poda, fertilización, monitoreo y control de plagas y enfermedades– y la cosecha.
Así lo explicó el ingeniero agrónomo Raúl Saavedra, quien
está vinculado al proyecto “Incremento de la competitividad sostenible en la
agricultura de ladera en todo Valle del Cauca, occidente”, adelantado por la
Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Palmira.
En el marco de esta iniciativa se está llevando a cabo una
investigación con la que se están tomando los diferentes estados fenológicos
(biológicos) de la floración del aguacate Hass, la cual arrojará una escala del
desarrollo floral que le servirá de referencia a los agricultores para
optimizar su producción.
Aunque existen antecedentes de este tipo de estudios, aún
siguen siendo pocos, pues, según lo indagado, solo se tienen tres como
referencia: en el Cauca, Tolima y Antioquia.
Sin embargo, esta es la primera que se realiza en la zona de
ladera de Roldanillo (Valle), cuya área de estudio seleccionada fue la de la
vereda La Tulia, del corregimiento El Retiro.
Es importante tener esto en cuenta, pues las investigaciones
en fenología suelen ser muy específicas para cada zona o región. Por ello, con
este estudio se proyecta que los resultados obtenidos en la zona de ladera de
Roldanillo aporten información para cultivos establecidos desde los 1.700 hasta
los 2.400 msnm, altura recomendada para sembrar el aguacate Hass.
“La información que vamos a obtener sería aplicable para los
cultivos establecidos en un área de 4 a 10 kilómetros o más extensa”,
manifiesta el ingeniero Saavedra.
Para llevar a cabo dichos análisis se deben tomar por lo
menos 10 árboles del cultivo y, de cada uno seleccionar mínimo una rama en
dirección a los puntos cardinales. En cada rama se escogen cinco flores, a las
cuales se les sigue una secuencia de cambios anatómicos. Es decir, los estados
que se encuentren definen una secuencia durante los meses que demora un ciclo
de aguacate (de 6 a 8). Lo ideal de estos estudios es que, entre más
específico, mucho mejor la información.
Hasta el momento, la información más relevante disponible de
este estudio incluye yemas en reposo y en brotación, botones florales y
primeras flores abiertas, y además de cómo abre y cierra la flor del aguacate y
sus características. También se tienen registros de datos sobre precipitación,
humedad relativa, temperatura y radiación solar.
Una flor “perfecta”
“Las flores en aguacate son hermafroditas –tienen los
órganos masculinos y femeninos–, son perfectas, son completas”, dice el
ingeniero Saavedra.
En un primer momento se tiene una yema en estado durmiente
que empieza a activarse, origina unos botones, y después unas flores. En este
aspecto se debe poner especial atención, pues existen cultivares con flores
tipo A, como el Hass, y con flores tipo B, como el Fuerte, que se caracterizan
por el género de sus flores en la primera apertura.
La flor del aguacate Hass (tipo A) abre en estado femenino
en la mañana, y en otras variedades de tipo B abre como masculina en ese mismo
momento. Es decir, si se tienen dos flores de tipo A y tipo B en el mismo
cultivo, estas podrían polinizarse.
Eso significaría que, en un momento dado, los productores de aguacate podrían pensar en tener árboles de tipo A y B en una misma zona de cultivo, pues esa mezcla les traería grandes beneficios a la hora de producir los frutos.
Los investigadores concluyeron que para que la flor del
aguacate Hass se mantenga con una periodicidad del ciclo tipo A siempre y se
requiera de un tipo B, se necesitarían unas condiciones “ultraideales”. Estas,
con las variaciones climáticas del Valle del Cauca, por ejemplo, son difíciles
de tener.
Esta investigación es muy importante para los agricultores, pues les brinda información que les ayudará a incrementar los rendimientos de sus cultivos, y además deja una puerta abierta para futuras investigaciones, que arrojarán datos más detallados relacionados con la influencia de las variaciones climáticas en la floración.
