La industria del mango en Guatemala comienza a escribir nuevos capítulos en su historia, con señales claras de recuperación y expansión tras varios años marcados por la incertidumbre económica, los efectos de la pandemia y el incremento sostenido de los costos productivos y logísticos. Así lo indicó a Portalfruticola.com el presidente del Comité de Mango de Guatemala (AGEXPORT)
El ejecutivo comentó que el sector ha retomado las
inversiones y proyecta un fuerte crecimiento hacia el final de la década.
Actualmente, Guatemala cuenta con cerca de 11.000 hectáreas
de mango, de las cuales alrededor de 2.500 están destinadas a exportación. Sin
embargo, Zaparoli señaló que la meta del sector es mucho más ambiciosa:
alcanzar entre 7.000 y 8.000 hectáreas exportadoras hacia el año 2030.
Sostuvo que uno de los principales activos del país es
su privilegiada ubicación geográfica, que le permite abastecer a Estados Unidos
en una ventana comercial estratégica, justo entre el término de la temporada
peruana y el inicio de la mexicana.
“El periodo principal de exportación de Guatemala es marzo,
con un peak productivo en abril. Nosotros quedamos exactamente en medio de Perú
y México”, detalló el dirigente, subrayando además que su país “entra al
mercado estadounidense con los mejores mangos, justo cuando Perú finaliza su
campaña con fruta de menor calidad”.
Mango de Guatemala
El ejecutivo dijo que el país cuenta con dos grandes zonas
productoras: la costa del Pacífico y la región oriental cercana al Atlántico.
Ambas presentan condiciones climáticas muy distintas. Mientras el oriente posee
características más desérticas, la costa sur cuenta con mayores precipitaciones
y mejores suelos agrícolas.
Producción de mango en Guatemala
Sin embargo, el crecimiento del sector y la ventana
comercial no frenan los desafíos. Entre ellos están el aumento de los costos
marítimos, la escasez de mano de obra y el impacto del cambio climático sobre
los ciclos productivos.
“Es absurdo que para nosotros sea más caro llegar a Miami
estando a dos días en barco, que para Perú”, cuestionó Zaparolli.
En cuanto al clima, el dirigente advirtió sobre los efectos
cada vez más notorios, ya que se están viendo modificados los calendarios
naturales de floración y producción.
Por otro lado, Zaparolli también se refirió a los
avances que ha tenido el sector en investigación y desarrollo tecnológico para
mejorar la productividad y adaptarse a las nuevas condiciones.
Especificó que en términos varietales, Guatemala continúa
apostando por el mango Keitt, especialmente para extender su presencia
comercial hacia mayo, cuando México aumenta sus envíos a Estados Unidos.
“El Keitt tiene tamaños grandes y muy atractivos para el
mercado, lo que nos permite competir mejor cuando México entra con fruta más
pequeña”, indicó.
Asimismo, explicó que el sector evalúa nuevas variedades
como Madame Francis, originaria de Haití, además de materiales tailandeses que
se encuentran en fase de prueba.
Respecto al mango Ataulfo, Zaparolli explicó que, aunque
inicialmente generó altas expectativas, hoy resulta más rentable dejarlo para
la comercialización en el mercado interno.
“El productor obtiene por exportar a Estados Unidos entre 15
y 19 centavos de dólar por mango, mientras que el Ataulfo en Guatemala puede
venderse localmente entre tres y cuatro quetzales por unidad”, detalló.
¿Concentración o diversificación de mercados?
El representante de Agexport, señaló que Estados Unidos
concentra prácticamente el 95% de las exportaciones. Pero también están
trabajando en nuevas oportunidades comerciales.
“Canadá aparece como uno de los mercados con mayor potencial
a futuro, mientras que Centroamérica se perfila como una alternativa
estratégica debido a la fuerte demanda regional”, dijo.
Exportación de mangos de Guatemala
“Hay compradores de Honduras que llegan a Guatemala y pagan
casi el doble que las exportadoras. Eso demuestra que existe un mercado muy
atractivo en la región”, acotó.
En contraste, Zaparolli reconoció que competir en Europa se
ha vuelto cada vez más complejo debido al crecimiento exponencial de Brasil,
país que actualmente abastece durante todo el año y posee ventajas logísticas
difíciles de igualar.
Proyección
El ejecutivo expuso que uno de los proyectos más relevantes
para la industria guatemalteca es avanzar en la liberación de áreas libres de
tratamiento hidrotérmico y en protocolos de irradiación en destino para
exportar a Estados Unidos.
“Estas medidas permitirían reducir costos, facilitar el
ingreso de nuevos productores y mejorar la calidad de la fruta exportada, ya
que el tratamiento hidrotérmico es muy estresante para la fruta y reduce su
vida útil”, explicó.
“Si logramos avanzar en irradiación en destino o áreas
libres, muchos productores podrán exportar sin hacer inversiones tan grandes”,
puntualizó.
Finalmente, Zaparolli llamó a la industria a mantener la
confianza y continuar apostando por el crecimiento del sector. “Este es un
cultivo de muchos retos y problemas, pero mientras más competitivos seamos,
mejores resultados vamos a obtener todos”, concluyó.
